BRIEF.ID – FIFA mempertimbangkan untuk memajukan waktu kick-off pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Inggris yang akan digelar di Stadion Azteca, Kota Meksiko, Meksiko. Kebijakan itu ditempuh sebagai respons terhadap prakiraan cuaca yang menunjukkan potensi badai petir dan hujan lebat, pada jadwal semula pertandingan.
Menurut sejumlah laporan, pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pukul 18.00 waktu setempat pada Minggu (5/7/2026) berpeluang dimulai enam jam lebih awal, yakni pada pukul 12.00 siang waktu setempat. Hingga kini FIFA masih mengevaluasi situasi cuaca sebelum mengeluarkan keputusan resmi.
Pertimbangan itu muncul setelah beberapa pertandingan di Piala Dunia 2026 terdampak cuaca ekstrem. Laga Meksiko melawan Ekuador pada babak 32 besar sempat tertunda akibat hujan deras dan badai petir, sehingga FIFA ingin mengurangi risiko gangguan serupa pada pertandingan yang diperkirakan akan menarik puluhan ribu penonton di Stadion Azteca.
Jika perubahan jadwal diberlakukan, tantangan yang dihadapi kedua tim juga akan berubah. Bermain pada tengah hari berarti para pemain harus beradaptasi dengan suhu yang lebih tinggi, sinar matahari yang lebih terik, serta ketinggian Kota Meksiko yang mencapai sekitar 2.200 meter di atas permukaan laut.
Kondisi itu dinilai dapat memberikan keuntungan bagi Meksiko yang lebih terbiasa bermain di lingkungan tersebut, sementara Inggris harus bekerja ekstra keras untuk beradaptasi.
Dikutip dari Associated Press, Sabtu (4/7/2026), pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, angkat bicara menentang perubahan waktu kick-off.
“Ini pukulan telak. Sekarang kita harus mengubah semuanya. Bukan berarti semua kerja keras akan sia-sia, kita harus membuang enam jam perencanaan yang telah dijadwalkan. Saya sama sekali tidak menyukainya. Jelas, kami akan mematuhi apa yang dikatakan FIFA, tetapi baik pemain saya maupun saya tidak senang dengan hal itu,” kata Aguirre kepada Radio Formula.
Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, mengakui bahwa perubahan jadwal bukan situasi ideal bagi timnya. Ia menegaskan para pemain harus siap menghadapi segala kemungkinan. Sejumlah pemain Inggris, termasuk Marcus Rashford, juga menyatakan siap bermain kapan pun pertandingan dijadwalkan.
Perubahan waktu kick-off Meksiko versus Inggris berpotensi mempengaruhi jadwal pertandingan babak 16 besar lainnya, termasuk laga Brasil melawan Norwegia, agar tidak terjadi benturan jadwal siaran maupun pengaturan operasional turnamen.
FIFA diperkirakan akan mengumumkan keputusan final setelah memantau perkembangan prakiraan cuaca terbaru di Kota Meksiko. (nov)
