BRIEF.ID – Kabar tentang kemenangan Paramount dalam persaingan pembelian Warner Bros Discovery menyebar luas sebelum CEO CNN, Mark Thompson, menulis surat kepada para staf. Pesan yang dilayangkan intinya: Tetap tenang dan teruskan.
Warner Bros Discovery sepakat untuk diakuisisi Paramount Skydance senilai US$ 110 miliar. Kesepakatan ini mengakhiri perang penawaran yang penuh risiko setelah Netflix menarik diri dari kesepakatannya dengan pemilik HBO Max. Kesepakatan dengan nilai ekuitas US$ 81 miliar, diperkirakan akan selesai pada Kuartal III- 2026.
Ini adalah tugas yang berat. Masa depan jaringan itu — apakah wajah-wajah yang familiar tetap tinggal atau pergi, apakah CNN mengubah arah editorial — akan dipantau secara saksama jika kesepakatan perusahaan itu melewati rintangan regulasi dan berjalan lancar. Para pengamat yang cemas dibiarkan menafsirkan sinyal dari manajemen Paramount terhadap CBS News tentang apa artinya bagi CNN.
“Terlepas dari semua spekulasi yang telah Anda baca selama proses ini, saya sarankan Anda untuk tidak terburu-buru mengambil kesimpulan sampai kita mengetahui lebih banyak,” tulis Thompson dalam memo internalnya. Ia berharap seluruh karyawan untuk fokus pada penyampaian jurnalisme kepada para pelanggan.
CEO Warner Bros. Discovery, David Zaslav, mengatakan dalam pertemuan umum perusahaan pada hari Jumat bahwa ia mengakui kemenangan Paramount atas Netflix “terasa sedikit mengejutkan,” menurut Brian Stelter dari CNN. Zaslav memperkirakan kesepakatan itu akan memakan waktu enam bulan untuk diselesaikan. Pemimpin Paramount, David Ellison, belum berkomentar tentang perkembangan atau rencananya untuk masa depan jaringan tersebut.
Namun, dalam lingkungan media yang sudah bergejolak, kekhawatiran—jika bukan hasilnya sendiri—berpotensi menjadi sangat besar.
Presiden Trump tidak ragu-ragu mengkritik CNN, yang dinilai mempelopori konsep berita kabel 24 jam ketika Ted Turner memulainya 45 tahun yang lalu. Jaringan domestiknya sekarang kurang populer dibandingkan dua pesaing yang terutama menarik bagi audiens tertentu —Fox News untuk kaum konservatif dan MS NOW, sebelumnya MSNBC, untuk kaum liberal. Presiden Donald Trump jelas bukan penggemar, dan kritiknya terhadap CNN selama masa jabatan pertamanya sangat merusak citra jaringan tersebut di kalangan konservatif.
Pada bulan Desember 2025, Trump mengatakan bahwa CNN menyebarkan “racun dan kebohongan,” menambahkan bahwa “Saya pikir orang-orang yang telah menjalankan CNN selama periode waktu yang lama ini adalah aib. Saya pikir sangat penting bahwa CNN dijual.”
Ellison dan ayahnya yang miliarder, Larry, sama-sama memiliki hubungan dengan Trump. David Ellison duduk di galeri pada hari Selasa untuk menyaksikan presiden menyampaikan pidato kenegaraannya.
Tak lama setelah Paramount mengambil alih kendali CBS News musim panas lalu, perusahaan itu menyelesaikan gugatan yang diajukan oleh Trump terhadap “60 Minutes.” Trump yang tidak muncul di acara berita tersebut saat mencalonkan diri kembali, memberikan wawancara pada musim gugur lalu, dan satu lagi di “CBS Evening News” pada bulan Januari.
Ellison menunjuk seorang pejabat Republik sebagai ombudsman CBS untuk mencegah tanda-tanda bias, dan pekerjaannya tidak terlihat oleh publik. Bari Weiss, seorang jurnalis opini dan pendiri situs web Free Press, menjadi pemimpin redaksi CBS News, dan langkah-langkahnya dicermati oleh pihak luar untuk mencari tanda-tanda bahwa ia menggeser jaringan tersebut ke kanan. Ia mengatakan ingin menarik perhatian kalangan tengah yang luas di negara itu. (Associated Press/nov)
