BRIEF.ID – Duo striker Timnas Meksiko, Julián Quiñones dan Raúl Jiménez mengawali pertandingan pembuka turnamen Piala Dunia FIFA 2026 dengan gemilang, pada Kamis (11/6/2026). Quiñones dan Jiménez mengawali upaya Meksiko setelah kedua striker itu masing-masing mencetak satu gol untuk meraih kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan.
Di hadapan sekitar 80.824 penonton yang memadati Stadion Azteca yang ikonik, Meksiko sebagai tuan rumah memulai turnamen Piala Dunia terbesar dalam sejarah itu dengan mencetak gol di setiap babak, sementara tiga kartu merah dikeluarkan – dua untuk Afrika Selatan dan satu Meksiko.
Quiñones, yang merupakan pencetak gol terbanyak di liga Saudi musim ini, memberi Meksiko keunggulan di menit kesembilan. Jiménez menambahkan gol kedua melalui sundulan di menit ke-66.
Pemain Afrika Selatan Sphephelo Sithole dan Themba Zwane sama-sama mendapat kartu merah, memaksa tim untuk menyelesaikan pertandingan hanya dengan sembilan pemain. Bek Meksiko César Montes kemudian mendapat kartu merah di waktu tambahan.
Melalui gol menakjubkan ke-46, dan gol pertamanya dalam tiga Piala Dunia, Jiménez menyamai Jared Borgetti di posisi kedua untuk tim nasional Meksiko. Ia hanya terpaut enam gol dari pemimpin klasemen, Javier “Chicharito” Hernández.
Quiñones, striker berusia 29 tahun kelahiran Kolombia, adalah salah satu dari enam pemain inti yang melakukan debut Piala Dunia untuk El Tri.
Meksiko, yang pernah tersingkir di babak pertama Piala Dunia 2022 di Qatar, memiliki tiga poin di Grup A dan selanjutnya akan bermain melawan Korea Selatan Kamis depan di Guadalajara.
Selanjutnya, Afrika Selatan akan bermain melawan Republik Ceko pada hari yang sama di Atlanta. Piala Dunia tahun ini diikuti oleh 48 tim, terbanyak dalam sejarah. Turnamen ini diselenggarakan di Meksiko, Kanada, dan Amerika Serikat. (nov)
