BRIEF.ID – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir menyatakan, perjalanan panjang dan pencapaian Timnas U-23 Indonesia selama Piala Asia U-23 Tahun 2024, hingga babak play-off Olimpiade 2024 Paris melawan Guinea U-23, telah menorehkan sejarah sekaligus babak baru sepakbola Indonesia.
“Kita memang belum berhasil menginjak Olimpiade. Namun, perjalanan panjang dan pencapaian yang ditorehkan para pemain, pelatih, dan ofisial Timnas sejak Piala Asia, hingga playoff menunjukkan sepakbola kita punya kualitas untuk tampil di Olimpiade. Saya salut dan kita targetkan Olimpiade berikutnya. Terima kasih untuk perjuangan kalian,” ujar Erick di Stadion Clairefontaine Paris, Prancis, Kamis (9/5/2024).
Erick secara khusus menyampaikan terima kasih sebesar-besarnya kepada semua pihak yang telah mendukung Timnas Indonesia U-23.
“Terutama, Pak Presiden Jokowi yang sudah memberikan perhatian yang sangat besar pada Timnas Indonesia. Seluruh pihak dan supporter yang sudah bahu membahu memperkuat Timnas baik secara langsung maupun melalui doa yang tak pernah putus. Terharu sekali melihat begitu besar antusiasme masyarakat Indonesia,” kata dia.
Ia mengatakan, pada laga terakhir, sekaligus penentuan ke Olimpiade Paris 2024 playoff di Stadion Clairefontaine, Indonesia dikalahkan Guinea U23 dengan skor, 0-1. Gol kemenangan wakil Benua Afrika itu dicetak Moriba lewat titik pinalti di babak pertama pada menit ke 29.
Meski belum menembus Olimpiade di kesempatan ketiga ini, Erick tetap mempercayai pada program pematangan timnas yang mengandalkan kualitas talenta muda, pemain naturalisasi, dan training jangka panjang.
“Timnas ini punya generasi emas. Ada Witan Marselino, Rizki Ridho, Ernando, plus pemain naturalisasi. Lalu kita punya blueprint hingga 2045, dan kita konsisten lakukan training jangka panjang. Artinya program yang kita jalankan sudah on the track. Kita akan konsisten dan perbaiki yang masih kurang. Karena bagaimanapun, dengan pencapaian timnas U-23 ini kita punya kebanggaan baru dan terbukti sepak bola makin menyatukan Indonesia,” jelas Erick.
