BRIEF.ID – Siapa tidak kenal The Simpsons, serial animasi komedi asal Amerika Serikat (AS) yang tayang perdana pada 17 Desember 1989? Serial yang diciptakan Matt Groening, dinobatkan sebagai salah satu acara TV terlama dalam sejarah.
Serial televisi bergenre komedi, satir, dan animasi ini ditayangkan di stasiun televisi Fox Broadcasting Company atau Fox, dengan mengambil lokasi cerita di kota fiksi bernama Springfield.
Paling tidak ada enam tokoh terkenal pada serial ini. Mereka adalah Homer Simpson, ayah yang ceroboh tetapi penuh kasih; Marge Simpson, ibu yang sabar dan bijaksana; Bart Simpson, anak laki-laki yang nakal; Lisa Simpson, anak perempuan yang cerdas dan idealis; dan Maggie Simpson, Bayi pendiam yang sering mengejutkan.
Satir tajam tentang kehidupan keluarga, politik, agama, dan budaya popular mengundang banyak prediksi yang dianggap mirip dengan kejadian dunia nyata. Film seri ini juga berhasil memenangkan puluhan penghargaan, termasuk Emmy Awards.
Serial ini menggunakan konsep floating timeline (linimasa mengambang), di mana usia para tokoh tetap sama, yaitu Bart selalu berusia 10 tahun, Lisa 8 tahun, dan Maggie bayi).
Padahal waktu di dunia luar terus bergerak, teknologi semakin maju, politik, dan budaya selalu diperbarui. Masa lalu keluarga Simpson disesuaikan agar tetap relevan dengan era penayangan.
Kini, “The Simpsons” mencapai tonggak sejarah yang jarang diraih serial lain. Para arsitek di balik Springfield, merenungkan pilihan-pilihan yang mengubah film pendek kasar tahun 1987 dari “The Tracey Ullman Show” menjadi sebuah fenomena budaya.
“Kami telah membuat 800 episode, dan saya sangat senang bahwa kami tidak membuat cerita besar itu secara menyeluruh. Anda selalu kembali ke titik awal di akhir acara. Dan, tidak diragukan lagi, itu merupakan pengaruh besar pada umur panjangnya,” kata Al Jean, produser eksekutif dan mantan showrunner.
Bagi Matt Selman, showrunner yang berperan sebagai penulis pada akhir 1990, penolakan Simpsons untuk menua adalah sebuah pembebasan yang sekaligus menimbulkan pertanyaan tentang beban sejarah panjang mereka: “Apakah karakter-karakter ini memiliki ingatan emosional tentang 800 hal yang telah terjadi pada mereka? … Saya sebenarnya tidak tahu jawabannya.”
Sementara itu, pencipta serial Matt Groening memandang pencapaian hampir empat dekade produksi sebagai sebuah kemenangan yang diwarnai dengan perfeksionisme.
“Saya telah menghabiskan waktu 38 tahun, mencoba membuat mereka menggambar karakter dengan benar. Kita harus mencari cara untuk mengubah perspektif dan melakukannya lebih sinematik dan kita selalu berusaha untuk meningkatkan diri,” kata Groening.
Episode 800
Nancy Cartwright, aktris pengisi suara Bart Simpson pada serial animasi The Simpsons. Pada 1987, ia tiba di lokasi audisi dengan harapan dapat membaca naskah untuk peran Lisa Simpson. Tetapi, rupanya dia punya ide lain.
“Hai Matt. Senang bertemu denganmu. Saya berada di sana dan saya memperhatikan kehadiran Lisa. Itu tidak masalah, anak berusia 8 tahun, tetapi kemudian ada Bart. Saya ingin memerankan Bart,” kenang Cartwright.
Groening langsung menyetujui “pertukaran peran” itu. “Dia benar-benar menghayati perannya,” kata Groening.
Setelah hampir empat dekade berlalu, Cartwright mencatat bahwa “masih ada orang yang belum tahu bahwa pengisi suaranya adalah seorang perempuan.”
Peran itu telah menjadi bagian tak terpisahkan dari identitasnya. “Ini telah menjadi bagian dari gaya hidup saya. Saya terbiasa melakukannya sepanjang waktu, dan saya tidak sabar menunggu hari ketika ini berakhir,” katanya.
Langkah Terbaik
Jalan cerita serial The Simpsons membentuk sebuah institusi global dipenuhi dengan kemarahan di awal. Groening ingat ketika Bart Simpson dianggap sebagai ancaman bagi ruang kelas AS — dia menikmati setiap momennya.
“Itu adalah langkah terbaik yang pernah ada ketika budaya memutuskan bahwa The Simpsons sangat keterlaluan. Dan, jika Anda mengenakan kaos Bart Simpson Underachiever’ ke sekolah, Anda akan dikeluarkan. Itu adalah hal terbaik bagi kami,” jelas Groening.
Ketika para eksekutif Fox bertanya apakah acara tersebut ditujukan untuk anak-anak atau orang dewasa, Groening mengatakan tim kreatif membuat pilihan langsung yang menentukan semua yang terjadi selanjutnya.
“Kami katakana serial ini untuk orang dewasa. Dan, itu adalah keputusan spontan terbaik yang kami buat karena itu berarti kami bisa membuat berbagai macam lelucon,” kata Groening
Seiring munculnya internet, muncul pula jenis kritikus baru. Groening mengakui karakter “Comic Book Guy” — si kutu buku Springfield yang selalu tidak puas — diciptakan sebagai respons langsung terhadap penggemar online awal yang menyatakan setiap episode baru sebagai episode terburuk yang pernah ada.
“Saya suka analisis dan saya suka kritik. Tapi Itu tidak lucu dan itu membosankan, dan itu membuat saya kesal. Bagi saya, itu adalah reaksi paling malas yang bisa Anda dapatkan,” ujarnya
Prediksi Groening tentang masa depan serial itu sebenarnya mengandung sarkasme khasnya.
“Yah, saya bisa memberi tahu Anda ini karena kami adalah penjelajah waktu. The Simpsons akan tetap tayang dalam seribu tahun. Masih tayang. Sayangnya, penggemar akan mengatakan acara ini telah menurun kualitasnya selama 500 tahun terakhir,” kata dia.
Setelah menayangkan 800 episode, para kreator The Simpsons, akhirnya menoleh ke belakang dan ke depan seraya bertanya adakah kemampuan serial ini untuk memprediksi masa depan — termasuk episode tahun 2000 di mana Lisa mewarisi kursi kepresidenan dari Presiden Trump yang menjadi legenda internet.
Jean memberikan penjelasan sederhana: “Yah, prediksi itu tidak disengaja. Kami bukan dari masa depan.”
Namun, menurut Selman, teknologi modern telah mengubah ramalan menjadi penipuan.
“Prediksi itu semuanya palsu sekarang. Itu hanya dilakukan oleh AI. Dan orang-orang semua berkata, ‘Ya Tuhan, bagaimana mereka melakukannya?’ Saya putus asa melihat betapa mudahnya umat manusia tertipu,” kata Selman.
Bintang tamu telah menjadi ciri khas serial ini, dari Michael Jackson, Lady Gaga, hingga Rolling Stones. Penampilan Jackson pada tahun 1991 di “Stark Raving Dad” terjadi setelah ia menghubungi Groening secara langsung.
“Saya sedang bekerja lembur di kantor saya pukul 10 malam. Telepon saya berdering… Hai, ini Michael Jackson. Dan saya menutup telepon karena, Anda tahu, itu jelas lelucon. Dan dia menelepon kembali, Tidak, sungguh, jangan tutup teleponnya,”kenang Groening.
Meskipun acara tersebut berhasil mendatangkan Raja Pop di Musim 3, satu kelompok bergengsi secara konsisten menolak undangan ke Springfield. “Mereka yang tidak pernah mengatakan ya adalah presiden AS dan saya rasa kita tidak akan pernah melakukan itu lagi,” kata Jean.
The Simpsons Era Streaming
Akuisisi Disney atas 21st Century Fox pada tahun 2019 membawa The Simpsons ke Disney+, memperkenalkan acara tersebut kepada generasi baru — dan menghasilkan beberapa konten eksklusif yang tidak termasuk dalam jumlah 800 episode.
“Fakta bahwa The Simpsons ada di Disney+ benar-benar telah memperkenalkan kami kepada generasi baru. Jika acara ini menjadi acara favorit anak usia 8 hingga 12 tahun selama dua atau tiga tahun sebelum mereka beralih ke acara lain, itu adalah kemenangan besar bagi kami,” kata Selman.
Streaming juga telah membebaskan acara ini dari batasan komersial. “Yang menjadi lebih longgar bagi kami adalah waktu, karena semuanya terikat pada jeda iklan. Kami masih membuat tiga babak, atau terkadang empat babak, karena kami berada di jaringan Fox. Tetapi untuk materi untuk Disney, kami bisa berkreasi sebebas mungkin. Dan kami bisa sedikit lebih leluasa,” jelas Groening
Bagi Jean, pencapaian terbesar serial ini adalah hubungan pribadi yang terjalin selama beberapa dekade.
“Akan ada orang yang datang kepada saya dan berkata, Orang tua saya sedang bercerai. Saya sedang mengalami masa sulit sebagai anak-anak dan acara Anda membantu saya melewatinya. Dan saya hanya akan berkata, ‘Oh, ini sangat berarti,” kata Jean.
Silverman melihat dampak yang sama sebagai pemenuhan ambisi seumur hidup.
“Orang-orang sering bertanya kapan saya ingin menjadi kartunis dan animator, dan berkata, Apa tujuanmu? Dan saya menjawab, Saya tidak tahu. Satu-satunya tujuan yang ingin saya wujudkan adalah terlibat dalam proyek animasi yang memberikan dampak positif bagi orang lain. Jadi, saya rasa saya bisa mencoretnya dari daftar,” kata Silverman.
Dikatakan, tidak ada akhir yang terlihat. “Kita akan sampai ke Musim 40, setidaknya. Maju terus,” kata Jean
Bagi Groening, masa depan tetap terbuka seperti serial itu sendiri: “Percaya atau tidak, masih ada cerita yang belum sempat kami garap, yang hanya ada di kepala saya dan ingin kami garap,” kata Groening. (Berbagai sumber /nov)
